Wat is een hernia?

Een hernia is een aandoening waarbij de zachte kern van een tussenwervelschijf uitpuilt en druk uitoefent op zenuwwortels of het ruggenmerg. Dit veroorzaakt symptomen zoals pijn, gevoelloosheid en beperkte mobiliteit. De aandoening komt vaak voor bij mensen die zwaar lichamelijk werk verrichten, bij kantoormedewerkers met een zittende levensstijl en bij ouderen als gevolg van natuurlijke veroudering.

• 1. Oorzaken van een hernia
• 2. Symptomen van een hernia
• 3. Veelvoorkomende locaties van een hernia
• 4. Diagnose van een hernia
• 5. Behandelmethoden voor een hernia
• 5.1. Conservatieve behandeling (zonder operatie)
• 5.2. Chirurgische ingreep (indien nodig)
• 6. Preventie van een hernia
• 7. Conclusie

1. Oorzaken van een hernia

Er zijn verschillende oorzaken van een hernia, waaronder:

• Natuurlijke slijtage: Na verloop van tijd verliezen de tussenwervelschijven vocht, waardoor ze minder elastisch worden en gemakkelijker scheuren.
• Rugletsel: Ongevallen, vallen of zware impact kunnen de tussenwervelschijven beschadigen.
• Verkeerde houding tijdens werk en dagelijkse activiteiten: Lang zitten, vaak buigen of verkeerd tillen van zware voorwerpen verhoogt de druk op de tussenwervelschijven.
• Overgewicht en obesitas: Een te hoog lichaamsgewicht verhoogt de belasting van de wervelkolom, waardoor hernia’s sneller ontstaan.
• Genetische factoren: Als hernia in de familie voorkomt, is de kans groter dat je het ook krijgt.

2. Symptomen van een hernia

De symptomen van een hernia verschillen afhankelijk van de aangetaste locatie, maar de meest voorkomende zijn:

• Pijn in de wervelkolom: Kan mild of ernstig zijn en uitstralen naar de armen of benen.
• Gevoelloosheid en spierzwakte: Tintelingen, verlies van gevoel of verzwakte spieren in het getroffen gebied.
• Moeite met bewegen: Voorover buigen, de nek draaien of lopen kan lastig zijn.
• Functionele stoornissen: Een hernia in de onderrug kan problemen met plassen en ontlasting veroorzaken, terwijl een nekhernia duizeligheid en hoofdpijn kan geven.

3. Veelvoorkomende locaties van een hernia

• Nekhernia (cervicale hernia): Veroorzaakt vaak nek- en schouderpijn die kan uitstralen naar de armen en handen.
• Lage rughernia (lumbale hernia): De meest voorkomende vorm, veroorzaakt lage rugpijn die kan uitstralen naar de heupen, billen en benen.

4. Diagnose van een hernia

Artsen kunnen verschillende methoden gebruiken om een hernia te diagnosticeren, zoals:

• Klinisch onderzoek: Beoordeling van bewegingsmogelijkheden, pijnintensiteit en neurologische symptomen.
• Röntgenfoto (X-ray): Analyse van de wervelkolomstructuur om andere aandoeningen uit te sluiten.
• MRI en CT-scan: Precieze bepaling van de locatie en ernst van de hernia.

5. Behandelmethoden voor een hernia

5.1. Conservatieve behandeling (zonder operatie)

• Voldoende rust: Vermijden van activiteiten die de wervelkolom belasten.
• Medicatie: Pijnstillers, ontstekingsremmers en spierverslappers om de symptomen te verminderen.
• Fysiotherapie: Rek- en strekoefeningen, massages en warmte- of koudetherapie helpen bij pijnverlichting.
• Acupunctuur en drukpuntmassage: Verbeteren de bloedcirculatie en verminderen pijn.
• Gebruik van een rugbrace of nekkraag: Helpt bij stabilisatie en vermindert de druk op de tussenwervelschijven.

5.2. Chirurgische ingreep (indien nodig)

Een operatie wordt alleen aanbevolen als conservatieve behandelingen niet effectief zijn of als er ernstige complicaties optreden. Veelvoorkomende operaties zijn:

• Open chirurgie: Verwijdering van het uitpuilende gedeelte van de tussenwervelschijf.
• Minimaal invasieve chirurgie (endoscopisch): Minder ingrijpend en snellere genezing.
• Kunstmatige schijfvervanging: Voor ernstige schade aan de tussenwervelschijf.

6. Preventie van een hernia

• Houd een correcte houding aan bij zitten, staan, slapen en werken.
• Beweeg regelmatig, vooral met oefeningen die de rug- en buikspieren versterken.
• Vermijd zwaar tillen; als het nodig is, til dan op de juiste manier.
• Houd een gezond gewicht om extra belasting van de wervelkolom te voorkomen.
• Eet voedingsmiddelen die rijk zijn aan calcium, vitamine D en collageen voor gezonde botten en gewrichten.

7. Conclusie

Een hernia is een veelvoorkomende aandoening die een grote impact op de levenskwaliteit kan hebben. Vroegtijdige herkenning en de juiste behandeling kunnen helpen om de symptomen onder controle te houden. Door een gezonde levensstijl aan te nemen en preventieve maatregelen te volgen, kun je je wervelkolom beschermen en rugproblemen voorkomen.