A poliomielite infantil deixa sequelas?

A poliomielite é uma doença infecciosa perigosa causada pelo vírus Polio. Antes da existência da vacina, milhões de crianças ao redor do mundo foram afetadas por essa doença, levando a complicações graves. Mas será que contrair poliomielite na infância pode deixar sequelas? Descubra neste artigo.

• 1. O que é a poliomielite?
• 2. A poliomielite deixa sequelas?
• 2.1. Paralisia permanente
• 2.2. Atrofia muscular
• 2.3. Deformações ósseas e articulares
• 2.4. Síndrome pós-pólio
• 2.5. Problemas respiratórios e cardiovasculares
• 3. A poliomielite tem cura?
• 4. Como prevenir a poliomielite?
• 4.1. Vacinação completa
• 4.2. Manter bons hábitos de higiene
• 4.3. Monitorar a saúde das crianças
• 5. Conclusão

1. O que é a poliomielite?

A poliomielite (Poliomyelitis) é uma infecção causada pelo vírus Polio, que afeta principalmente crianças menores de 5 anos. Esse vírus se espalha pelo sistema digestivo (por meio do contato com alimentos ou água contaminados) ou pelo sistema respiratório.

A doença pode se manifestar em diferentes níveis de gravidade, desde ser assintomática ou apresentar sintomas leves semelhantes à gripe até casos graves que causam inflamação da medula espinhal e danos ao sistema nervoso central. Quando o vírus atinge o sistema nervoso, pode causar paralisia permanente.

2. A poliomielite deixa sequelas?

Dependendo da gravidade da infecção, a poliomielite pode deixar várias sequelas, especialmente quando a doença avança para estágios mais graves. Algumas das sequelas mais comuns incluem:

2.1. Paralisia permanente

Essa é a sequela mais grave da poliomielite. Quando o vírus ataca a medula espinhal, pode destruir as células nervosas motoras, impedindo que os músculos recebam sinais do cérebro. Como resultado, algumas partes do corpo podem ficar paralisadas, sendo as pernas as mais afetadas. Em casos raros, pode afetar os braços ou todo o corpo.

2.2. Atrofia muscular

A paralisia prolongada faz com que os músculos percam atividade, levando à atrofia ao longo do tempo. Isso reduz a capacidade de movimentação, causando desequilíbrio muscular e tornando o corpo mais fraco, dificultando atividades diárias.

2.3. Deformações ósseas e articulares

Crianças que tiveram poliomielite podem apresentar crescimento desigual dos membros, levando a deformações da coluna vertebral, escoliose, retração dos membros ou diferenças no comprimento das pernas. Essas deformações não afetam apenas a aparência, mas também podem dificultar a mobilidade e as atividades diárias.

2.4. Síndrome pós-pólio

Muitas pessoas acreditam que, depois de superar a poliomielite, não há mais impactos no futuro. No entanto, algumas podem desenvolver a síndrome pós-pólio (Post-Polio Syndrome - PPS) anos após a recuperação. Essa síndrome inclui:

• Fraqueza muscular progressiva
• Fadiga crônica
• Dor nas articulações e músculos
• Distúrbios do sono

A causa da PPS ainda não está totalmente esclarecida, mas geralmente surge entre 20 e 40 anos após a infecção inicial.

2.5. Problemas respiratórios e cardiovasculares

Em casos graves, o vírus Polio pode atacar os músculos responsáveis pela respiração, causando insuficiência respiratória. No passado, pacientes com paralisia desses músculos precisavam utilizar o "pulmão de ferro", um dispositivo de assistência respiratória.

Além disso, aqueles que tiveram poliomielite podem ter um risco maior de desenvolver problemas cardíacos devido aos danos causados pelo vírus ao coração e ao sistema nervoso.

3. A poliomielite tem cura?

Atualmente, não há um tratamento específico para a poliomielite. Após a infecção, os métodos de tratamento visam reduzir os sintomas e melhorar a funcionalidade do paciente. Algumas opções incluem:

• Fisioterapia: Ajuda a manter a mobilidade e evita a atrofia muscular.
• Cirurgia ortopédica: Corrige deformidades ósseas e articulares.
• Dispositivos de apoio: Uso de órteses, cadeiras de rodas ou muletas para melhorar a locomoção.

4. Como prevenir a poliomielite?

A prevenção é a melhor maneira de evitar as sequelas graves da poliomielite. Atualmente, a vacinação é o método mais eficaz.

4.1. Vacinação completa

Existem dois tipos de vacinas contra a poliomielite:

• Vacina oral contra a poliomielite (OPV)
• Vacina injetável contra a poliomielite (IPV)

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que todas as crianças recebam todas as doses da vacina conforme o calendário vacinal para garantir imunidade vitalícia.

4.2. Manter bons hábitos de higiene

• Lavar as mãos com frequência usando sabão.
• Usar água potável e evitar contato com águas contaminadas.
• Manter higiene adequada na manipulação de alimentos para evitar a transmissão do vírus por via digestiva.

4.3. Monitorar a saúde das crianças

Se uma criança apresentar febre alta, dor muscular ou fraqueza incomum, é essencial levá-la imediatamente a um centro de saúde. O diagnóstico precoce pode ajudar a reduzir o risco de complicações.

5. Conclusão

A poliomielite pode causar sequelas graves que afetam a qualidade de vida dos pacientes. Por isso, a vacinação é a medida mais importante para proteger as crianças dessa doença. Para aqueles que já tiveram poliomielite, a fisioterapia e o acompanhamento médico regular podem minimizar os efeitos a longo prazo. Cuidemos da saúde de nossas crianças e adotemos medidas preventivas desde cedo!