A difteria é facilmente contagiosa?

A difteria é uma doença infecciosa perigosa causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae. Essa bactéria produz uma toxina que ataca as membranas mucosas da garganta, nariz e pele, podendo causar danos graves ao coração, rins e sistema nervoso. Se não for tratada a tempo, a doença pode ser fatal.

• 1. A difteria é facilmente contagiosa?
• 2. Sintomas da difteria
• 3. Prevenção da difteria
• 4. Tratamento da difteria
• 5. Conclusão

Antes da introdução da vacina, a difteria era uma das principais causas de morte infantil. No entanto, nos últimos anos, a doença tem reaparecido em algumas áreas devido à baixa cobertura vacinal.

1. A difteria é facilmente contagiosa?

Sim, a difteria é altamente contagiosa, especialmente em ambientes lotados, como escolas, creches e áreas densamente povoadas. As principais formas de transmissão incluem:

• Transmissão pelo ar: A bactéria se espalha quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, liberando partículas no ar.
• Contato direto: O contágio ocorre ao tocar secreções de uma pessoa infectada, como muco, saliva ou lesões cutâneas contendo a bactéria.
• Objetos contaminados: Compartilhar itens pessoais como copos, escovas de dentes ou toalhas pode facilitar a propagação da bactéria.

Os grupos de maior risco incluem crianças não vacinadas, pessoas que vivem em condições de higiene precária e indivíduos que entram em contato direto com pacientes infectados sem proteção adequada.

2. Sintomas da difteria

O período de incubação da difteria varia de 2 a 5 dias. Os primeiros sintomas são semelhantes aos de uma gripe comum e incluem:

• Febre leve, fadiga, perda de apetite
• Inflamação na garganta, dor ao engolir
• Inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço
• Presença de uma membrana acinzentada na garganta, amígdalas ou laringe

Em casos graves, a toxina produzida pela bactéria pode causar danos ao coração, rins e sistema nervoso, levando a miocardite, paralisia e até mesmo à morte.

3. Prevenção da difteria

A melhor maneira de prevenir a difteria é através da vacinação completa de acordo com o calendário de imunização. Atualmente, a vacina contra a difteria é combinada com as vacinas contra coqueluche e tétano (DTP). As crianças devem receber todas as doses conforme o programa nacional de imunização.

Além da vacinação, recomenda-se:

• Manter boa higiene pessoal e lavar as mãos regularmente com sabão
• Evitar contato próximo com pessoas infectadas ou com sintomas suspeitos
• Usar máscara em locais públicos, especialmente em áreas com surtos de difteria
• Manter o ambiente doméstico limpo e bem ventilado

4. Tratamento da difteria

A difteria deve ser tratada rapidamente para evitar complicações graves. Se houver suspeita de infecção, é essencial procurar imediatamente uma unidade de saúde. Os métodos de tratamento incluem:

• Antitoxina diftérica, para neutralizar a toxina produzida pela bactéria
• Antibióticos, como eritromicina ou penicilina, para eliminar a bactéria
• Cuidados de suporte, como oxigenoterapia e administração de fluidos, se necessário

Os pacientes precisam ser isolados para evitar a transmissão da doença. Além disso, as pessoas que tiveram contato próximo com um doente devem ser avaliadas e receber tratamento preventivo, se necessário.

5. Conclusão

A difteria é uma doença grave, altamente contagiosa e potencialmente fatal se não tratada a tempo. No entanto, pode ser prevenida de forma eficaz por meio da vacinação. É essencial que todos contribuam para a prevenção, garantindo a imunização, mantendo bons hábitos de higiene pessoal e evitando contato com indivíduos infectados. Caso haja suspeita da doença, é fundamental buscar atendimento médico imediatamente.