Acufene prolungato: Quale malattia potrebbe essere?

L'acufene è un sintomo comune che può manifestarsi a qualsiasi età. Se si verifica solo per un breve momento, di solito non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, se l'acufene persiste per giorni o mesi, potrebbe essere un segnale di un problema di salute più serio. Quali sono le cause dell'acufene persistente? Come può essere trattato? Scopriamolo in questo articolo.

• 1. Cos'è l'acufene?
• 2. Cause dell'acufene persistente
• a) Malattie dell'orecchio
• b) Disturbi della circolazione sanguigna
• c) Malattie neurologiche
• d) Altri fattori
• 3. Quando consultare un medico?
• 4. Trattamenti per l'acufene persistente
• a) Trattamenti specifici per la causa
• b) Terapie di supporto
• c) Cambiamenti nello stile di vita
• 5. Come prevenire l'acufene persistente
• 6. Conclusione

1. Cos'è l'acufene?

L'acufene (Tinnitus) è la percezione di suoni anomali come ronzii, fischi, sibili o campanelli nelle orecchie, anche in assenza di una fonte sonora esterna. Questo fenomeno può interessare una o entrambe le orecchie e può essere intermittente o continuo.

Esistono due tipi principali di acufene:

• Acufene soggettivo: È percepito solo dal paziente.
• Acufene oggettivo: Può essere udito anche dal medico durante un esame.

2. Cause dell'acufene persistente

L'acufene può derivare da diversi fattori, tra cui problemi otorinolaringoiatrici, disturbi neurologici o malattie vascolari. Ecco alcune delle cause più comuni:

a) Malattie dell'orecchio

• Otite media, otite esterna: Le infezioni dell'orecchio possono causare acufene persistente, spesso accompagnato da dolore e perdita dell'udito.
• Accumulo di cerume: Un'eccessiva quantità di cerume può bloccare il condotto uditivo, provocando acufene e perdita uditiva temporanea.
• Otosclerosi: Una crescita anomala dell’osso nell’orecchio medio può compromettere la vibrazione del timpano e causare acufene.

b) Disturbi della circolazione sanguigna

• Ipertensione: La pressione alta può influenzare il flusso sanguigno nell’orecchio interno, causando acufene.
• Aterosclerosi: Quando le arterie si restringono a causa dell’accumulo di placche, il flusso sanguigno turbolento può generare un suono di ronzio nelle orecchie.
• Neuroma acustico: Un tumore benigno che colpisce il nervo acustico e può provocare acufene e perdita dell’udito.

c) Malattie neurologiche

• Stress e ansia: Un sistema nervoso ipersensibile può aumentare la percezione dell’acufene.
• Disturbi vestibolari: Il sistema vestibolare è responsabile dell’equilibrio e, se compromesso, può causare vertigini e acufene.
• Malattia di Menière: Un disturbo dell’orecchio interno che provoca vertigini, acufene e perdita dell’udito.

d) Altri fattori

• Effetti collaterali dei farmaci: Alcuni antibiotici o farmaci come l’aspirina possono causare acufene.
• Esposizione a rumori forti: Lavorare in ambienti rumorosi può danneggiare l’orecchio interno e causare acufene persistente.
• Invecchiamento: Con l'età, l’udito può diminuire e può manifestarsi acufene.

3. Quando consultare un medico?

Dovresti rivolgerti a un medico se riscontri uno dei seguenti sintomi:

• Acufene persistente per oltre una settimana senza miglioramenti.
• Acufene accompagnato da mal di testa, vertigini o perdita dell’udito.
• Il suono diventa sempre più forte e fastidioso.
• L’acufene si verifica solo in un orecchio.
• Hai subito un trauma cranico o all’orecchio in passato.

4. Trattamenti per l'acufene persistente

Il trattamento dipende dalla causa sottostante. Il medico può suggerire diversi approcci:

a) Trattamenti specifici per la causa

• Pulizia del cerume: Se l’acufene è causato da un accumulo di cerume, il medico può rimuoverlo con un lavaggio o un’aspirazione.
• Farmaci: Se è dovuto a un’infezione, possono essere prescritti antibiotici, antinfiammatori o vasodilatatori.
• Terapie per malattie correlate: Se l’acufene è causato da ipertensione, malattia di Menière o disturbi neurologici, trattare la patologia di base può ridurre i sintomi.

b) Terapie di supporto

• Terapia del suono: L’uso di suoni bianchi o musica rilassante può mascherare l’acufene.
• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): Aiuta a gestire lo stress e a ridurre il disagio causato dall’acufene.
• Apparecchi acustici: Utile per chi soffre di perdita dell’udito associata ad acufene.

c) Cambiamenti nello stile di vita

• Evitare l’esposizione a rumori forti: Usare protezioni auricolari in ambienti rumorosi.
• Limitare alcol, caffeina e fumo: Queste sostanze possono peggiorare l’acufene.
• Gestire lo stress e fare attività fisica: Aiuta a migliorare la circolazione sanguigna e a ridurre l’ansia, diminuendo l’acufene.

5. Come prevenire l'acufene persistente

• Sottoporsi a controlli dell’udito regolari per individuare eventuali problemi precocemente.
• Evitare di ascoltare musica ad alto volume con le cuffie per lunghi periodi.
• Seguire una dieta sana ricca di omega-3 e vitamina B12 per proteggere l’udito.
• Trattare tempestivamente le malattie vascolari e neurologiche per prevenire complicazioni.

6. Conclusione

L’acufene persistente può avere molte cause, dai problemi all’orecchio ai disturbi circolatori e neurologici. Se influisce sulla qualità della tua vita, è consigliabile consultare un medico per identificarne la causa e adottare un trattamento adeguato. Inoltre, modificare lo stile di vita e prendersi cura della propria salute può aiutare a ridurre il rischio di acufene e a preservare l’udito.