Les acouphènes prolongés : Quelle maladie est-ce ?

Les acouphènes sont un symptôme courant pouvant toucher toutes les tranches d’âge. Si ce phénomène est passager, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Cependant, lorsqu’il persiste plusieurs jours, voire plusieurs mois, cela peut indiquer un problème de santé sous-jacent. Alors, quelles sont les causes des acouphènes persistants et comment les traiter ? Découvrons-le dans cet article.

• 1. Qu’est-ce que les acouphènes ?
• 2. Quelles sont les causes des acouphènes prolongés ?
• a) Maladies de l’oreille
• b) Troubles de la circulation sanguine
• c) Troubles neurologiques
• d) Autres facteurs
• 3. Quand consulter un médecin ?
• 4. Comment traiter les acouphènes prolongés ?
• a) Traitement de la cause sous-jacente
• b) Thérapies de soutien
• c) Changement de mode de vie
• 5. Comment prévenir les acouphènes prolongés ?
• 6. Conclusion

1. Qu’est-ce que les acouphènes ?

Les acouphènes (Tinnitus) désignent la perception de sons inhabituels tels que des bourdonnements, des sifflements, des bruissements ou des tintements dans les oreilles, sans qu’il y ait de source sonore externe. Ce phénomène peut affecter une seule oreille ou les deux et être intermittent ou constant.

On distingue deux types d’acouphènes :

• Acouphènes subjectifs : Seul le patient perçoit ces sons.
• Acouphènes objectifs : Le médecin peut détecter le son lors d’un examen médical.

2. Quelles sont les causes des acouphènes prolongés ?

Les acouphènes peuvent être dus à diverses causes, notamment des affections ORL, des troubles neurologiques ou des maladies vasculaires. Voici les plus fréquentes :

a) Maladies de l’oreille

• Otite moyenne ou externe : Une infection de l’oreille peut entraîner des acouphènes persistants accompagnés de douleurs et d’une perte auditive.
• Accumulation de cérumen : Un excès de cérumen peut obstruer le conduit auditif, provoquant une sensation d’oreille bouchée et des acouphènes temporaires.
• Otosclérose : Une anomalie de croissance osseuse dans l’oreille moyenne affecte la transmission des sons, causant des acouphènes.

b) Troubles de la circulation sanguine

• Hypertension artérielle : Une pression sanguine élevée peut perturber l’irrigation de l’oreille interne et engendrer des acouphènes.
• Athérosclérose : Le rétrécissement des vaisseaux sanguins par accumulation de plaques peut provoquer des bruits de bourdonnement dans l’oreille.
• Neurome acoustique : Une tumeur bénigne sur le nerf auditif peut provoquer une perte auditive progressive et des acouphènes.

c) Troubles neurologiques

• Stress et anxiété prolongés : Un état de stress chronique peut sensibiliser le cerveau aux sons et intensifier les acouphènes.
• Troubles vestibulaires : Le dysfonctionnement du système vestibulaire peut entraîner des vertiges et des acouphènes.
• Maladie de Ménière : Un trouble de l’oreille interne causant vertiges, acouphènes et perte auditive.

d) Autres facteurs

• Effets secondaires de médicaments : Certains antibiotiques (aminosides), l’aspirine à haute dose ou les diurétiques peuvent provoquer des acouphènes.
• Exposition au bruit fort : Travailler dans un environnement bruyant endommage l’oreille interne et peut causer des acouphènes persistants.
• Vieillissement : Avec l’âge, la perte auditive s’accompagne souvent d’acouphènes.

3. Quand consulter un médecin ?

Il est conseillé de consulter un spécialiste si vous présentez l’un des signes suivants :

• Acouphènes persistants depuis plus d’une semaine sans amélioration.
• Acouphènes accompagnés de maux de tête, vertiges ou perte auditive.
• Augmentation de l’intensité des sons perçus.
• Acouphènes affectant une seule oreille.
• Antécédents de traumatisme crânien ou auditif.

4. Comment traiter les acouphènes prolongés ?

Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Voici les principales options :

a) Traitement de la cause sous-jacente

• Nettoyage des oreilles : Si l’excès de cérumen est en cause, le médecin peut procéder à un nettoyage du conduit auditif.
• Médicaments : En cas d’infection, des antibiotiques ou des anti-inflammatoires peuvent être prescrits.
• Traitement des maladies associées : Hypertension, troubles vestibulaires ou pathologies neurologiques doivent être prises en charge pour soulager les acouphènes.

b) Thérapies de soutien

• Thérapie sonore : Utilisation de bruit blanc ou de musique douce pour masquer les acouphènes.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Aide à gérer le stress et à atténuer l’impact des acouphènes sur la qualité de vie.
• Appareils auditifs : En cas de perte auditive associée, ils peuvent améliorer l’audition et réduire les acouphènes.

c) Changement de mode de vie

• Éviter les environnements bruyants : Protégez vos oreilles avec des bouchons anti-bruit.
• Réduire la consommation d’alcool, caféine et tabac : Ces substances peuvent aggraver les acouphènes.
• Gérer le stress et pratiquer une activité physique régulière : Améliore la circulation sanguine et réduit les tensions nerveuses.

5. Comment prévenir les acouphènes prolongés ?

• Effectuer des contrôles auditifs réguliers.
• Éviter d’écouter de la musique à un volume élevé avec des écouteurs.
• Adopter une alimentation saine et riche en oméga-3 et en vitamine B12 pour protéger l’audition.
• Traiter rapidement les troubles vasculaires et neurologiques pour prévenir les complications auditives.

6. Conclusion

Les acouphènes prolongés peuvent avoir diverses causes, allant des affections auditives aux troubles circulatoires et neurologiques. Lorsqu’ils affectent votre qualité de vie, il est essentiel de consulter un médecin pour établir un diagnostic précis et adopter un traitement adapté. De bonnes habitudes de vie et une prise en charge précoce permettent de réduire le risque d’acouphènes et de préserver votre santé auditive.